에이펙스 아이비에서 “AI를 넘어서”라는 주제로 간담회를 주최하려고 합니다.

AI가 빠르게 발전하는 시대에, STEM과 인문학의 경계를 넘나들며 앞으로 어떤 전공을 준비하고 직업을 선택해야 할지 고민하는 순간입니다. 특히, 여러분의 자녀가 미래에 대비할 수 있도록, 현 시점에서는 상상할 수 없는 빠르게 변화하는 AI 세상 속에서 그들에게 최적화된 교육과 직업 선택을 지원할 수 있는 정보를 제공하고자 합니다.

이번 간담회에서는 자녀의 미래를 준비하기 위한 구체적인 정보와 함께, 어떤 대학이 이러한 변화에 잘 대응하고 준비할 수 있는 지에 대한 체계적인 정보를 공개할 예정입니다. 많은 참석 부탁 드립니다.

간담회 예약 : https://forms.gle/yRUquMX7f9a83c647
날짜 : 3/24 (월) ~ 3/28 (금)
시간 : 10:30 AM – 12:30 PM (2시간)
장소 : 강남구 신사동 619-2 정진빌딩 2층 Apex Ivy 사무실 (압구정역 2번 출구)

※ 철저히 소수 인원 제한하여 진행되며, 전화 또는 구글 폼 예약 필수입니다.
※ 가급적 대중교통 이용 부탁 드립니다.

날짜: 12/11(월) ~ 12/15(금)
시간: 10:30 AM – 12:30 PM
장소: 강남구 신사동 619-2 정진빌딩 2층 Apex Ivy 사무실 (압구정역 2번 출구)
문의: 02-3444-6753~5
카톡 : apexivy
홈페이지: apexivy.net
유튜브 : @apexivy

[미국대학입시] 미국 검정고시(GED)+TOEFL로 미국 대학가다.

국내고등학생/ 재수생/ 휴학생도 GED와 토플만으로 미국 대학 갈 수 있다.

Apex Ivy 대표 Alex Min

미국 대학에서 인정하는 고등학교 졸업장은 2가지가 있다. 일반 고등학교 졸업장과 온라인 고등학교 졸업장이다. 지난 칼럼을 통해 언급했듯 매년 홈스쿨링 학생 수가 4~8% 가량씩 증가하다 최근 코로나로 인해 그 수가 급상승한 가운데, 스탠포드, 듀크, 존스 홉킨스 등의 대학에서는 홈스쿨링 학생들의 색다른 경험을 오히려 선호한다고 밝힌바 있다. 국내 입시를 준비중이던 고등학생이나 재수생, 국내 대학 휴학생들의 경우에도 GED와 TOEFL만으로 미국 대학입시를 준비하는 비율이 눈에 띄게 늘고 있다. 고등 검정고시에는 GED, HiSET, TASC등 여러 옵션이 있으나 그중 GED가 가장 잘 알려져 있으므로 이를 바탕으로 설명한다.

미국검정고시를 준비하는 학생들이 가장 많이 하는 질문은 다음과 같다. 첫째, 검정고시가 미명문대학들의 충분한 인정을 받고 있는가? 둘째, GED 점수가 고등학교 GPA로 인정되는가? 셋째, 어느 정도의 토플 점수를 요구하는가?

미국대학의 검정고시 인정여부
GED(General Educational Development)는 전 세계적으로 가장 잘 알려져 있는 미국 검정고시 중 하나로 영어, 수학, 사회, 과학 4가지 영역으로 시험을 치르며 국내에서도 응시가 가능하다. 현재 미국 내 거의 모든 대학들이 GED를 인정하고 있으며, 아이비리그를 비롯한 미국명문대학은 신입생의 일부를 검정고시 지원자로 채운다고 알려져 있는데, 이는 학업과 인생 경험에서 오는 지적 다양성 즉, 미국 명문대학에 홈스쿨링 학생이 증가하는 이유와 동일하다. 또한 캘리포니아 대학교(UC), 미시간대(U-M), 펜실베니아 주립대(Penn State), 뉴욕 주립대(SUNY) 등의 대형 명문주립대학은 GED 지원자에 대한 관심이 매우 강하며 입시 결과 또한 높은 것으로 알려져 있다.

GED점수를 GPA로 환산
대학은 공식화된 변환 차트를 사용하여 모든 학생의 GPA를 4.0의 점수로 환산한다. 즉 7점 만점의 IB 학교 졸업생이나 100점 기준의 점수를 받은 학생이나 모두 입학사정 시 4.0으로 점수가 변환된다. 이와 마찬가지로 GED 상위 8%에 해당하는 200~175점 구간은 4.0, 174~173는 3.7, 172~171는 3.3으로 변환된다. 또한 200~175의 점수를 받은 학생을 GED College Ready + Credit그룹으로 분류되며, 일부 대학에서는 위 학생들에게 AP 점수에 상응하는 학점을 부여하기도 한다. 174~165점에 해당하는 두 번째 구간은 GED College Ready그룹으로, 이는 많은 대학들이 수업 배치고사 (Placement Test)를 면제하기에 충분한 점수로 인정한다. 이는 한국 내 미국 및 영국 교육과정 기반 대안학교를 다닌 학생 중 상당수에게 대학이 배치고사를 치르도록 요구하는 것과 대비된다. 164~145점은 평균 미국 주립대의 입학 가능 점수로 여겨진다.

TOEFL
미국 입시를 준비하는 학생들의 경우 TOEFL 점수와 대학 순위 사이에 상관관계가 있을 것이라고 여기는 경향이 있다. 하지만 아이비리그 합격생의 평균 TOEFL 점수는 100점으로 NYU, 미시간, USC등과 별반 차이가 없다. 경영학, 정치학 분야에서 매우 우수한 대학인 워싱턴 DC의 조지워싱턴대학이나 보스턴 대학의 경우 토플 평균 90점내외이며, UC Berkeley의 경우 평균 80점에 불과하다. 이는 국내 입시를 준비했던 학생들 역시 충분히 받을만한 성적이다. 미국 대학에서는 TOEFL을 학생의 영어 능력 시험으로 간주하지 입학의 결정적인 요소로 고려하지 않는다는 것을 기억해야 한다.

한국 입시 결과에 만족하지 못한 재수생이나 휴학생, 현재 고등 내신성적이 기대치만큼 나오지 않는 학생, 또는 인서울의 가능성이 낮은 학생이라면 GED 시험 준비를 통해 미국 상위권 대학 입시를 노려보는 것을 추천한다. GED의 경우 큰 시간을 투자하지 않고도 만족할 만한 점수를 낼 수 있고, GED와 토플 준비만으로 미국 대학 진학이 가능하기에 시간을 절약하며 새로운 길을 개척할 수 있다. 다수와 다른 길을 고려한다면 불안감이 따를 수 있지만, 정확히 알고 준비한다면 입시의 성공으로 이어질 기회가 될 수 있다.

알렉스 민 원장(Alex Min) 원장
Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅
문의 02-3444-6753~5, www.apexivy.net

GED + Ivy League & Top College Admissions

Currently, American colleges recognize three paths to receiving a high school diploma. The most popular path is to receive a traditional diploma from an American high school, but as the number of homeschoolers continues to rise from 4% to 8% every year, online high school diplomas are now starting to receive as much recognition as traditional high school diplomas by American colleges. In fact, universities such as Stanford, Duke, and Johns Hopkins have explicitly disclosed that they cherish the different intellectual energy that homeschoolers bring to their campuses, as detailed in my last article. For Korean students studying to receive their high school diplomas through online American high schools, they must make sure to reference check the official recognition of the accrediting organization of their respective schools.

Even as the popularity of online American high school diplomas is on the rise, many others are choosing to receive a high school certificate through testing instead. By far the most popular high school equivalent certificate is the GED, but as the number of GED takers is also on the rise, the HiSET and TASC have joined the ecosystem as GED alternatives for American students. Which high school graduation exam a student should take depends on each student’s academic circumstances, goals, and background.

Three major questions arise for parents of Korean students whose children are preparing for the American GED. First, do these exams carry enough recognition by top American colleges? How do colleges read the scores received on the GED for example, and what subjects are covered? Is there anything that one can do to strengthen the academic profile to become more competitive? These are all valid questions that must be addressed.

Colleges that Accept the GED

Currently, almost 100% of American colleges accept the GED, with an increasing number of colleges also beginning to accept the HiSET and TASC. In fact, Ivy League colleges such as Columbia are known to reserve a portion of each freshman class they accept for GED, HiSET, and TASC applicants for the same reason top American colleges claim an increasing appreciation for homeschoolers: intellectual diversity that comes from different academic and life experiences.

Colleges with the strongest interest in GED applicants, however, are large states university systems, such as the University of California (UC), University of Michigan (U-M), Penn State University, and the State University of New York (SUNY).

GED to GPA Conversion

Colleges normalize the student’s GPA by converting grade point averages to a 4.0 scale by using an officialized ratio conversion. An IB student with a 7 for example is seen as equivalent to a 4.0 for example. Likewise, the GED has a conversion table that sets the perfect score “band” of 200 to 175, which is received by the Top 8% of GED test-takers, as equal to 4.0, 174-173 as A-, 172-171 as B+, and so on.

Macroscopically, American colleges consider 200 to 175 to be in the highest band, GED College Ready + Credit, which means some colleges would even give students who receive GED scores in this range college credit like they would for AP scores. The second band between 174 to 165 is GED College Ready, which gives many American colleges enough confidence to waive placement testing. This shows the confidence that American colleges place on GED applicants, especially compared to how many students admitted from American and British curriculum-based high schools in Korea are required by American colleges to take placement exams. A GED score ranging from 145 to 164 is considered a GED Passing Score, which provides the score to apply to an average American state college.

GED and TOEFL for American Universities

Korean applicants tend to assume that there must be a positive correlation between TOEFL scores and college rankings. Surprisingly, the average TOEFL score of applicants who were admitted into Ivy League universities was 100, which was the same for NYU, University of Michigan, and University of Southern California. George Washington University in Washington DC, which is a popular university among American students especially for business and political science but lesser known to Koreans, has an average TOEFL score of 90, while Boston University posts a TOEFL score range between 90 to 100. Meanwhile, UC Berkeley has a TOEFL average of 80 compared to UCLA’s average of 100. In fact, UIUC recorded one of America’s highest TOEFL average, with a range of 102 to 110 for admitted applicants.

Comparing the average TOEFL scores of students accepted into American colleges show that while American colleges do consider TOEFL as proof of a student having the English proficiency to do well in college, they do not consider TOEFL scores to be a decisive factor in admission. The focus is on high school grades or GED scores, and the applicant’s profile instead.

Profile Must Display “Why”

To get accepted into an average American state college, a GED may be enough academically and regular life experiences can also be sufficient. However, top American colleges consider the unique profile of each student as portrayed in the college application, so having strong activities and experiences is a must, just as is the case for homeschoolers with a high school diploma from an online American school. After all, students who are not enrolled in traditional brick-and-mortar high schools must submit an additional essay explaining their academic history. If used effectively, this additional essay can provide a dramatic boost to a homeschooler or GED applicant versus traditional applicants.

Considering an alternative education path can either be unnerving or an exciting opportunity that can lead to rich success. The factor to consider is, American colleges – whether the Ivy League or state universities – are open to students of different experiences, so a homeschooler or GED applicant can apply to top American colleges with as much confidence as their traditional peers. For traditional students, the point to remember here is that yes, grades and SAT scores do matter but as the admissions policies of top American colleges show, having a rich profile of activities and experiences is oftentimes the dealmaker.

Alex Min

[미국대학입시] 아이비리그와 홈스쿨링 트렌드

미국 학생들의 Homeschooling 선택

Apex Ivy 대표 Alex Min

2000년 12월, 스탠퍼드 대학은 ‘In a Class by Themselves’라는 기사를 통해 스탠퍼드, 하버드, 예일대가 홈스쿨링 지원자들을 지적 활력의 중요한 원천으로 여긴다고 밝히면서 미국 교육계에 센세이션을 일으킨바 있다. 스탠퍼드 대학은 또한 홈스쿨링 학생들에게 특수 코드를 부여하고 조사한 바 그들이 지닌 ‘창의적 학습 경험, 특별한 동기부여, 지적 독립성’을 통해 캠퍼스에서 나타내는 새로운 트렌드를 발견했다고 설명하였다. 이 기사는 당시 미국의 K-12학년 학생들 중 130만명, 즉 33명당 1명이 홈스쿨링 학생이라고 밝혔다. 15년 후 미국의 국립교육통계센터(National Center for Education Statistics)는 홈스쿨링 학생이 220만명으로 급증했다고 발표하였고, 오늘날 미국 부유층의 백인 부모들로 이뤄진 온라인 커뮤니티에서는 차별화된 학습 경험을 중시해 사립학교나 보딩스쿨보다 홈스쿨링을 권하는 트렌드가 나타나며, 멤버십 페이지를 통해 어떻게 자녀들의 특별한 경험과 통찰력을 성장시켜 아이비리그 입학에 성공시킬지를 논하고 있다.

COVID-19라는 예상치 못한 큰 변화가 세상을 덮친 후, 학교 건물이 폐쇄되면서 전세계 학생들이 집에서 원격으로 수업을 진행하며, 이로 인해 선택적인 대체 교육 경로였던 홈스쿨링이 자연스레 일반화되었다. 집안에서 자녀들과 씨름하고 좌절하며 심지어 분노하던 학부모들이 새 학년이 다가오면서 원격 수업이 끝나기를 간절히 기다리고 있는 가운데, 12명 중 1명이라는 놀라운 수의 미국 학생들이, 즉 2019년 중반 대비 300% 성장세로 홈스쿨링을 선택하고 있다. 흑인, 라틴계, 아시아계 가족들은 더욱 놀라운 증가세를 보인다. 9월에 복학하지 않고 홈스쿨링을 선택한 흑인 학생들은 코로나 전 1%에서 현 8%로, 이는 8배 이상 증가한 수치이며, 히스패닉 학생들은 2%에서 8%로, 백인 가정은 4%에서 8%로 두 배 가량 증가하였다. 아시아계 미국인 가정은 1%에서 5%로 5배 가량 증가하면서 흑인 다음으로 높은 증가율을 기록하였다.

홈스쿨링이 유색인종 가정 내에서 급격히 증가한 배경에는 미국 소수민족이 거주하는 저소득층 지역의 공립학교들이 제공하는 교육의 질에 대한 불평등으로 인해 벌어지는 학업성취도 격차에 대한 이유가 크다. 또한 유연한 학업 일정과, 흥미롭고 도전적인 활동을 선택할 수 있는 자유로움을 경험하기 위해 홈스쿨링을 선택하는 가정도 늘고 있다. 민족적 문화 교육을 포함하여 미국 인종차별에 직접 맞서기로 선택한 대도시의 아시아 가정들 역시 홈스쿨링을 선택하고 있다. 뉴욕과 시카고에서는 아시아계 미국인 자녀들 3명 중 2명이 다가오는 학년에 원격 수업을 선택한다고 밝혔다.

전문직 종사자를 대상으로 하는 뉴스잡지 비즈니스인사이더에 따르면, ‘MIT, 하버드, 스탠퍼드, 듀크 등의 대학에서는 홈스쿨링에 따른 시간적 자유가 더해져 학습 경험과 커뮤니티 참여가 창의적으로 이루어질 수 있기에 적극적으로 홈스쿨링 학생을 모집한다’고 언급하였다. 또한 주목할 만한 점은 아이비리그 및 미국 명문대학들이 홈스쿨링 학생들은 부모의 소득 수준과 교육량을 통제한 후에도 지속적으로 학교 교육을 받은 또래 학생의 90%보다 더 나은 학업 성취도를 보인다고 리포팅한 점이다.

이러한 변화로 인해 얻게 되는 주요 교훈은 다음과 같다.
1. 홈스쿨링은 아이비리그 및 미국 명문대학 입학을 희망하는 학생들에게 결코 위험한 선택이 아니다. 한국 부모들은 홈스쿨링에 대한 문화적 이해를 깊이 더해야 한다.
2. 미국의 사회적 경향은 흑인과 라틴계를 향한 불평등 및 관련 문제에 대해 예민하게 반응하고, 특히 최하층과 유색인종 커뮤니티에 힘을 실어주는 기회는 명문대학이 중요하게 검토하는 요소 중 하나이다. COVID-19가 흑인 및 라틴계 학생들의 SAT 접근성을 하락시킨다는 점을 밝힌 후 칼리지보드는 SAT Subject 시험을 폐지시키고 대학은 SAT 시험을 옵셔널로 정한 사례만 보더라도, 미국 대학은 홈스쿨링을 점점 더 공공연하게뿐 아니라 통계적으로도 중시하고 있다.
3. 홈스쿨링 학생이 아니더라도, 미국 명문대는 지적 독립성, 창의적 학습 경험, 지역사회 참여에 두는 비중이 높다는 사실을 깨달아야 한다. 다른 사람과 같은 일을 누가 더 많이, 누가 더 잘 했는지는 대학의 주요 초점이 아니다. 다르게 사고하고, 여러 영역에 걸쳐 공동체와 상호작용하며, 다른 사람과 차별화되는 새로운 학습 기회를 통해 발전해 왔음을 보여주기 위해 노력해야 한다.

알렉스 민 원장(Alex Min) 원장
Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅
문의 02-3444-6753~5, www.apexivy.net

Ivy League and the Homeschooling Trend

In December 2000, Stanford University made headlines when it published “In a Class by Themselves,” an article that revealed how Stanford, Harvard, and Yale consider homeschooled applicants as an important source of intellectual vitality at elite schools. Stanford further elaborated that they flag homeschoolers with a special code and found emerging trends that support how homeschoolers “bring a mix of unusual experiences, special motivations and intellectual independence”. At the time of the article, there were 1.3 million homeschoolers in grades K-12 or 1 in 33. 15 years later, according to the National Center for Education Statistics, the number of homeschoolers had risen to 2.2 million. Today, a quick Google search reveals numerous online communities of mostly wealthy White American parents who choose homeschooling over even private and boarding schools because of the unique learning experiences that homeschooling can open up, while membership-only pages share experiences and insight into how they can differentiate their children for admission into the Ivy League.

Then, something shifted. What used to be an elective alternate educational route became normalcy as students around the world, especially in the United States, began remotely schooling from home when school buildings were shuttered due to COVID-19. While most parents, who had become frustrated and even angered after wrestling with their homebound children, eagerly await the end of remote schooling with the new school year fast approaching, an astounding 1 in 12 American students are choosing to study from home, a 300% growth versus mid-2019. The numbers are even more alarming for Black, Latino, and Asian families. Black students choosing to homeschool rather than returning to school in September jumped from 1% to 8% of Black students – a more than sixfold increase – while Hispanic students recorded a rise from 2% to 8%. Homeschooling White families also doubled, from 4% to 8%. Asian American families recorded the second-highest homeschooling growth rate after Blacks, rising five times from 1% to 5%.

Underlying the dramatic increase in homeschooling among families of color are concerns over yawning achievement gaps marked by stubborn inequality in the quality of education provided by schools in poorer neighborhoods where the majority of America’s minorities live. Adding to this mix is the rising number of families that are choosing to homeschool after experiencing how a flexible schedule and the freedom to choose interesting and challenging courses can be educationally liberating and empowering. Choosing to directly confront racism in the United States by influencing their children by including cultural education, Asian families in larger cities are especially choosing to homeschool. In New York City and Chicago, 2 in every 3 Asian American children are choosing remote schooling in the upcoming school year.

According to Business Insider, a news magazine targeting working professionals, “schools such as MIT, Harvard, Stanford, and Duke all actively recruit homeschoolers” because the added freedom of time that comes with homeschooling allows for a more creative mixture of learning experiences and participation in their communities. Also noteworthy is that the Ivy League and other top American universities are recognizing that homeschoolers, even after controlling for parental income level and amount of education, consistently perform better academically than almost 90% of their school-educated peers.

The main lessons that parents can take from this development are:

1. Homeschooling is neither a strange or dangerous option, even for students who are serious about gaining admission into the Ivy League and top American colleges. Korean parents must rid their psyche of the cultural stigma against homeschooling.
2. Social trends matter to top American colleges, especially when they impact Blacks and Latinos for issues involving inequality and when an event is considered as an opportunity for empowering America’s lesser privileged. Just as American colleges had forced SAT Subjects out while going SAT optional after acknowledging how COVID-19 disproportionately affected Black and Latino students, homeschooling will increasingly be considered not only more openly but also statistically significant.
3. If not homeschooling, the lesson to take here is the realization of just how much weight is placed on intellectual independence, creative learning experiences, and community participation. Doing more of the same thing as others, or even doing the same thing better than others, is not the focus of top American universities. Instead, you must strive to show how you can think differently, interact with the community across multiple planes, and develop new learning opportunities that set you apart from others.

Alex Min

[미국대학입시] 입시의 걸림돌 “가짜 아너 소사이어티”

Dishonor Societies vs Honor Societies 구별법

Apex Ivy 대표 Alex Min

아이비리그 및 미국 명문 대학 입시를 위해 대부분의 학생들은 자신을 경쟁자들과 차별화 시키려는 전략을 세운다. 더 이상 높은 GPA와 SAT 점수만으로는 입학이 불가능함을 알기에 결국 활동과 수상을 통한 차별화로 집중이 모이게 된다. 지난 칼럼에서 Varsity Blues 스캔들의 사례를 통해 정직의 중요성과, 잘못된 결정이 미국에서는 형사 고발로 이어질 수 있다는 현실을 언급하였다. 이번 칼럼에서는 부정직한 단체 및 컨설턴트들이 학부모들을 함정에 빠뜨리는 속임수를 살펴봄으로써 학생과 학부모들의 앞날에 해가 되는 결과를 막는데 집중하려 한다.

아너 소사이어티 (Honor Societies)
미국 입시에서 가장 오래된 부정행위 중 하나인 가짜 아너 소사이어티 (Dishonor Societies)가 최근 미국 내 뉴스 및 기사를 통해 떠들썩하게 보도되었다. 이는 종종 미국 대학들이 공개적으로 높이 평가하는 명성 높은 아너 소사이어티와 매우 비슷한 명칭을 사용하고 있으며, 미국 입시가 더욱 어려워짐에 따라 많은 학부모들이 잘못된 정보로 자녀들의 가입을 부추기는 현상이 나타나고 있다. 최근 들어 대학들이 이러한 거짓 기관의 활동 및 수상 경력에 대한 확인 절차를 강화하면서 레드 플래그로 지정되어 지원자들은 입학 취소라는 피할 수 없는 해를 입게 되었다.

학생의 미래를 희생시키는 가짜 아너 소사이어티 중, 가장 유명한 것은 NSHSS (National Society of High School Scholars)이다. NSHSS는 아너 소사이어티의 12단계 심사 시스템에서 탈락한 후 미국 언론의 주목을 받았다. 미국 대학 입학 사정관들, 특히 스탠포드 대학은 NSHSS 등의 Dishonor Societies를 향해 ‘Predatory Frauds’라고 비판하며 유사한 프로그램을 조심하라고 경고했지만, 여전히 매년 미국 내 수천 명의 학생들이 함정에 빠져들고 있다.

이는 ‘코리아’라는 명을 붙여 이미 다양하게 한국 내에도 정착되어 있다. 여러 종류의 아너 소사이어티를 사칭한 단체에 대한 검토를 요청한 수많은 학부모들을 만나면서, 너무나 많은 학생과 학부모들이 자신도 모른 채 희생양이 되고 있다는 사실에 놀라지 않을 수 없었다. 물질적 손실, 학생의 시간, 노력뿐 아니라 심지어 불합격으로 향하는 길이 될 수 있기에 반드시 가짜 아너 소사이어티에 대한 확인이 필요하다.

Dishonor Societies 구별법
1. 웹 사이트 정보 부족 및 충돌
명성 있는 아너 소사이어티는 자신과 회원들의 “work”에 대해 명확하고 검증된 정보를 제공한다. 정보의 내용이 투명할 뿐 아니라 글의 내용이 명확하고 전문적이다. 최근에 검토한 의문의 아너 소사이어티를 사칭한 업체들은 기관 소개 시작부터 문법, 문맥 등 형편없이 쓰여진 글이 웹사이트에 널려 있음을 확인할 수 있었다. 학생 및 학부모가 이러한 오류, 불일치, 명확성 결여를 발견할 수 없다 하더라도, 입학 사정관은 첫 단락만 보더라도 확인 가능하다.

 
2. 나홀로 경시대회 및 콘테스트
명성은 아너 소사이어티의 생명으로 평판 좋은 기관과의 연대를 맺는다. 하지만 가짜 아너 소사이어티는 실제 연대가 아닌 자신들만의 나홀로 경시대회 및 콘테스트를 개최하며 관계 없는 기관들과 협약을 맺은 것처럼 보이기 위해 타 기관 및 대회명을 나열하기도 한다. 학부모의 요청을 받고 검증 해본 한 가짜 아너 소사이어티는 학생의 참여 없는 활동 조작, 대필 연구 논문, 짜집기한 사회 주제 기사를 홈페이지에 선보이며 눈속임하여 거짓 포장하려던 한 학원이었다.

 
3. 가입 조건 및 요구사항
아너 소사이어티는 회원들의 수준에 따라 명예를 누릴 수 있기 때문에 예외를 두지 않고, 등록 조건을 이유없이 변경하지 않는다. 반면, 거짓 아너 소사이어티는 상황에 따라 조건이 수정되며 명확한 원칙이 보이지 않는다. 또한 활동 명목으로 기부금을 요구하거나, 콩쿨 대회 우승자에게 대회 개최 비용을 추가로 납부하도록 요구하기도 한다. 이처럼 검증되지 않은 기관에 학생의 신상 정보나 개인 사진이 업로드 되는 것 역시 조심해야 할 것이다.

아너 소사이어티 뿐 아니라 장학금 및 대회도 이와 같은 맥락이다. 대학이 거짓을 감지하는 것은 자체 조사만이 아니라 외부 제보 전화나 이메일만으로도 수행 될 수 있으며, 불합격 또는 심지어 재학생의 퇴학처리까지 이어질 수 있음을 기억해야 한다. 진실을 바탕으로 신뢰성 있는 프로파일을 쌓고 내 자녀의 미래를 보호해야 할 것이다. 많이 가진 자도 작은 돌 하나에 걸려 넘어질 수 있고, 적게 가진 자도 작고 탄탄한 진실로 기초를 쌓아 올릴 수 있다.

알렉스 민 원장(Alex Min) 원장
Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅
문의 02-3444-6753~5, www.apexivy.net

Dishonor Societies vs Honor Societies

Trying to differentiate oneself for admissions into a top American college such as the Ivy League is an ordeal suffered by many as students and parents weigh themselves against the competition. Everyone already knows that high GPA and SAT scores are not enough to win in US admissions, so the competition eventually falls on differentiating oneself through extracurricular activities and achievements. Unfortunately, herein enters the wolves that hungrily lay down the traps with attractive-looking baits for worried students and parents to be caught by.

In my last article, I served a reminder of the importance of honesty in US college admissions, and how wrong decisions can lead to even criminal charges in the United States, by referring to the Varsity Blues Scandal. This week, I will reveal some of the most common tricks that malicious organizations and consultants trap parents with, which can lead to devastating results for their children.

Honor Societies

The oldest trick in the book is what US news organizations have coined, Dishonor Societies. These honor societies are often named very similar to the reputable honor societies that US colleges openly appreciate, and as admissions into top US colleges become tougher, an increasing number of misinformed parents are mistakenly encouraging their children to join these. Writing these into the extracurricular or awards section in the college application can actually be damaging to the applicant, however, since colleges begin red-flagging applicants with less than credible specs.

There is an increasing number of these bad honor societies, which are designed to take money from parents even at the expense of a child’s future, but the most famous among them is NSHSS, or National Society of High School Scholars. NSHSS was brought to attention in the US media after failing a 12-point honor society checking system. Plainly, US college admission officers have warned students and parents to beware of NSHSS and similar programs with Stanford releasing a news article that called these programs ‘predatory frauds’ but thousands of students are still victimized every year in the US alone.

Unfortunately, similar Ponzi schemes are already entrenched in Korea, with names that sound honorable but with the moniker “Korea” attached to the front. These programs expect that American colleges won’t become aware of their less-than-honorable reputation by relying on a scarcity of information available in English, despite being predominantly active with English-speaking international school and boarding school students. After meeting countless parents that I have met who asked me about these sort of honor societies, I can honestly claim that far too many Korean parents had fallen victim to these dishonorable societies, just like the students and parents who were taken advantage of in the United States. If it were to amount to just some lost money, it would be possible to count the losses and move on with life. However, the possibility of raising red flags and even being completely rejected due to incredulous information causes an urgent need to know about at least some of the major call signs.

3 Major Checks

1. Scarce or conflicting website information

As introduced above, a reputable honor society will offer clear and abundant information about itself and the works of its members. After all, a proud honor society would be pleased to provide information transparency. Honor societies are supposed to be managed by highly-educated persons, so the writing on the website should be clear and professional, without confusing remarks. Some honor societies have websites with such poorly written content, and if a parent or student can pick up on the errors, discrepancies, or lack of clarity, admissions officers also can.

2. Lack of reputable affiliations

Reputation is everything to honor societies, so a lack of reputable affiliations is a clear sign that something is very amiss. However, fraudulent honor societies survive on misdirection by listing well-known competitions, events, and resources on their websites without providing any clear indication of affiliation to any of these. A fake honor society I saw during verification after being requested by a parent turned out to be a hagwon that was trying to repackage itself as an honor society by publishing ghost-written research papers and articles on social topics for students without having any sort of reputable expert review process.

 
3. Sliding induction rules

Honor societies live on the merits of members, so giving exceptions is an avoided practice. However, fraudulent honor societies are run by owners who have hearts that are human enough to be melted with money. Real honor societies do not conduct the induction process by making and bending rules during the review, because the metrics for acceptance, including exceptions, are clearly outlined and rather inflexible.

Unfortunately, fraudulent scholarships and competitions also darken US college admissions but I lack the space to cover these in this article.

Remember that it takes but one phone call or email for colleges to begin an investigation that can result in getting a rejection or even worse dismissal from college so beware of “predatory frauds’ and safeguard your child’s future by building him up with truths. The more you have, the more you can lose. The less you have, the better the foundation should be.

Alex Min

[미국대학입시] 도덕성과 진실만이 답이다.

미국 입시 스캔들 이후 강력해진 사실 확인 절차

Apex Ivy 대표 Alex Min

할리우드 스타를 포함한 수십 명의 미국 상류층 학부모들과 스탠포드, 예일, UCLA 등의 명문대 운동 코치들이 연루된 미국 대학 입시 스캔들(Varsity Blues) 사건이 터진 지 벌써 2년이 지났다. 미 법무부의 감독아래 FBI가 진행한 입시 사기 수사로 기소된 사람들 중 44명은 징역형을 받았고 13명은 현재 재판을 기다리고 있다. 미국의 Varsity Blues 사건 후, 한국 역시 나라를 뒤흔든 대학 입시 스캔들이 있었고 이는 국내를 넘어 해외 언론보도로 이어졌다.

아이비리그 및 명문대학의 더욱 높아진 경쟁률 앞에서 부정직한 대학 입시 학원들은 어떤 방식으로든 기회를 점해야 한다는 논리로 학부모들의 불안한 감정을 이용해 상업화하고 있다. 이러한 블랙 옵션은, 연구 논문 및 에세이 콘테스트의 대필, 합법적인 단체가 아닌 거짓 어너소사이티, 위조된 자원봉사나 인턴십의 기록 등 다양한 형태를 취하고 있다. 한편, 미국 법무부는 교육과 입시관련 사기 혐의에 대해 누구나 익명으로 신고할 수 있도록 공개 이메일을 오픈하고 있다.

미국대학 원서 작성시 정보를 위조하는 것은 징역형을 받을만한 무거운 범죄에 해당한다. 대학 지원서의 허위 정보로 인한 엄청나면서도 일반적인 결과는 바로 입학 허가의 취소이다. Varsity Blues 이후 미국 대학들은 지원자가 제공한 정보에 대해 더욱 강력한 검증으로 대응하고 있다. 주로 대학원서 심사 때 실시하지만 재학생을 대상으로 범위를 넓혀가고 있으며 부정이 발견되면 퇴학 처분이 내려지고 있다. 심지어 졸업생들도 조사의 대상이 되었고 허위 정보가 발견되면 학위 취소로 이어진다.

예일대에 따르면, “정보가 지원자의 입시 결과에 미치는 영향이 클수록 감사를 받을 가능성이 높아지고, 학교 교사 및 카운슬러와의 소통, 소셜 미디어 및 웹사이트 등 공개적으로 접속 가능한 정보의 검색, 학생과 학교에 추가 자료와 기록을 요청하는 것을 확인 프로세스에 포함한다”고 발표하였다. 또한 “정보 감사는 기본적으로 추천서, 활동, 수상 기록, 학업과 관련된 모든 내용을 포함하며, 이에 국한되지 않는다”라고 정교하게 설명하고 있다.

Varsity Blues 스캔들에 대한 미국 대중의 분노는 미국사회의 근본적인 공정성에 대한 도덕적 성찰을 불러 일으키게 하였다. 이에 언론은 사실 확인에 전념하는 미국 대학들의 감사 과정을 면밀히 조사함으로써 대학들을 압박하였고, 결과적으로 미국 대학들은 엄격한 팩트 체크를 통해 사전 예방적인 과정으로 대응하고 있다.

정보 검증 절차에 대한 대학별 입학사정관들의 언급이다.

-캘리포니아 대학 (UC): 강화된 사실 확인 절차를 시행한 이후, 매년 100여건의 지원서가 검증 요청에 응하지 않아 취소되고 있다. 스포츠와 예술 분야의 특별한 재능에 대한 주장은 더욱 엄격한 조사를 받고, 개인 에세이의 내용을 포함한 입시생이 제공하는 모든 정보를 무작위로 확인하는 시스템 전반의 시행으로 범위를 넓혀가고 있다.

-펜실베니아 대학 (U Penn): 활동 참여 검증에 집중하며, 모든 지원자는 무작위로 추가 조사 대상이 될 수 있다. 또한 지원서와 교사 및 카운슬러 추천서를 포함한 기록을 대조한 후 불일치 사항이 발견되면 이 역시 조사 대상으로 분류된다.

-노스웨스턴 대학 (Northwestern): 무관용 원칙을 취하고 있으며 허위정보를 제출하면 입학이 취소되거나, 재학생일 경우 퇴학 처리로 이어진다.

-다트머스 대학 (Dartmouth): 다트머스의 검토 과정은 엄격하고 다면적이며 부정행위에 대한 모든 혐의에 대해 강력한 대응 및 조사에 철저히 임한다.

미국 명문대학은 입시에서 입학 시험에 대한 의존도를 낮추겠다며 결국 SAT Subject Test의 폐지를 이끌어 냈던 것과 같이, 강력한 목소리로 원서에서의 부정행위를 뿌리뽑기 위한 절차를 만들어가고 있다. 점점 더 낮아지는 미국 명문대 입학률 앞에서 유혹의 대상이 지름길 같아 보일 수 있지만 잘못된 선택은 학부모와 특히 학생에게 감당하기 어려운 결과를 초래할 수 있음을 기억하자. 미국 명문대학 입학을 향한 명확한 길은, 학생의 진정한 관심을 탐구하고 참여하며 쌓아가는 것에서 시작된다. 인생은 길며 오직 진실만 살아남는다는 것을 명심하고 정확한 지도로 자녀의 성공을 보장하도록 하자.

알렉스 민 원장(Alex Min) 원장
Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅
문의 02-3444-6753~5, www.apexivy.net

<영문버전>

Two years have passed since the Varsity Blues college admissions scandal that involved dozens of wealthy parents, including Hollywood stars, and athletic coaches at universities such as Stanford, Yale, and UCLA among others. Overseen by the US Department of Justice, fraud investigations were conducted by the FBI and 44 of those indicted were given prison sentences while 13 are still awaiting trial. Since the Varsity Blues Scandal in the United States, South Korea also wrestled with college admission scandals that shook the country even as the media publically crucified those accused of misconduct.

However, dishonest college admissions services are once again feeding on the minds of anxious parents who, staring at the plummetting acceptance rates at America’s Ivy League and top universities, feel compelled to help their children gain an extra edge in whatever way they can. These so-called services take on many fraudulent forms, from ghostwriting research papers and writing competition essays to membership in fake honor societies, whose telltale is the lack of involvement from any legitimate organization besides itself, to fake volunteering records that are either bought or obtained through personal relationships. Meanwhile, the Department of Justice maintains an open email allowing anyone with fraud allegations to file anonymous reports.

In the United States, falsifying information in the college application is a criminal offense that is heavy enough to carry a prison sentence. Another devastating and increasingly common consequence of being found for falsifying information in the college application is the cancellation of the acceptance letter. What parents must remember is that American universities have reacted to the Varsity Blues Scandal with tougher verification checks of the information provided by the applicant in the college application. These checks are mostly conducted during the application review, but admission offices are also starting to perform them on current students, which has led to expulsions. Even graduates are falling under renewed scrutiny, and being found for false information can lead to the cancellation of degrees.

What parents and students must understand is that the greater the impact an information has on the outcome of an applicant, the more likely the chance of an audit, which according to Yale, “involves proactive communication with school teachers and counselors, searches of publicly available information such as websites and social media, and requests for additional verifying records and references.” Yale further elaborated, “audited information includes, but is not limited to, letters of recommendation, extracurricular activities, awards and distinctions, and academic records.”

The US public’s outrage at the Varsity Blues Scandal led the country to a soul searching on the country’s fundamental dedication to fairness. In response, the media has pressured US universities by scrutinizing for developments in their dedication to fact-checking and US universities are consequently responding with tougher, more proactive processes in fact-checking information.

Some direct quotations from admission officers on the key developments being taken up by top universities that students and parents must be aware of are:

– University of California: Since implementing tougher fact-checking, at least 100 applications have been canceled every year due to students failing to respond to requests to verify claimed achievements. Claims for a special talent in sports and art now fall under stricter scrutiny, and a systemwide review randomly verifying information, even including content in personal essays, is in implementation.

– University of Pennsylvania: By concentration on verifying participation in extracurriculars, this Ivy League is trying to close any loopholes that can tempt students to report falsified information. Applicants are selected for further vetting randomly but also for inconsistencies found after reviewing the application and records including teacher and counselor recommendations.

– Northwestern University: Committed to maintaining a zero-tolerance policy, submitting false information can result in a revocation of admission, or, if enrolled, the student can be expelled.

– Dartmouth University: Vigilant to the potential for fraud, the review process is rigorous, multifaceted, and thorough. Dartmouth is committed to the energetic response to, and investigation of, any allegations of misconduct.

The lesson here should be that admission heads and officers at almost every top 20 universities have publically announced their dedication to fighting fraud with the same stern voice they used while they staked out their commitment to decreasing their reliance on admissions testing, which led to this year’s closure of SAT Subjects. Knowing this, in the world of increasingly tougher college admissions, shortcuts can seem attractive, but the consequences are becoming too heavy for both the parent and especially the student to bear. Therefore, the clear path to acceptance into top American universities, and to safeguard against any possibility of unfortunate outcomes such as expulsions and degree cancellations, is to truly develop the student to become passionately and genuinely involved in exploring and building their interests so they can become admitted based on truth.

Alex Min

[미국대학입시] 대학 리스트 선택 기준은?

SAT Optional, 대학 랭킹은 참고 자료에 불과해

Apex Ivy 대표 Alex Min

미국대학 입시를 앞둔 12학년 학생 및 학부모들이 지원대학 리스트를 만드는 것은 보다 복합적인 요소를 참고해야 하는 과정이 되었다. GPA와 SAT 점수를 자신의 지표로 삼고 US News를 펼친 후, 위에서부터 훑어 내려가며 리스트를 작성하는 고전적인 방법이나, Naviance, CIALFO, MaiaLearning, Bridge U 등 대학 지원 관리 플랫폼을 통해 GPA-SAT 산점도를 비교하며 대학 리스트를 다듬어 가는 방법도 의미를 잃어가고 있다.

미국 대학입시에서 SAT가 Optional이 되면서 아이비리그를 비롯한 주립대에서도 GPA-SAT 산점도로 합격 가능성을 예측하는 것은 더 이상 불가능하다. 또한 버클리, LA부터 San Diego, Riverside까지 UC 대학에 지원하려는 학생들에게는 캘리포니아 주 법원에서 SAT가 대학 입시에 영향력을 행사하는 것 자체를 불법화하면서 더 큰 혼란이 야기되고 있다. 

대학 리스트를 만들기 위해 학생과 학부모들은 아카데믹 데이터에 대한 절대적인 의존도를 줄이는 동시에 US News와 같은 가장 인기 있는 미국 대학 랭킹 목록을 맹목적으로 따르는 것을 삼가야 한다. 또한 아이비리그, Ivy Peer, New Ivy, B-Ivies 등 전통적 순위가 아닌, 자신의 가치와 목표가 무엇인지를 뚜렷하게 세우면서 대학탐색을 진행하고, 편견에서 벗어나 다양한 대학 랭킹 체계를 깊이 있게 들여다보며 리스트 탐색의 여정을 시작해야 한다. 이를 위해, 가장 인기 있는 두개의 대학 랭킹을 검토하려 한다. 

US News Best Colleges

Outcome (40%): 대부분의 학생들에게는 졸업률, 취업, 대학원 진학률 등이 가장 중요하겠지만, US News는 재정 지원을 제공함으로써 학생의 부채를 낮춘 대학에 높은 점수를 부여하는 것에 큰 비중을 두고 있고, Pell Grant등 연방 재정 지원을 받는 학생들을 더 많이 입학시키는 대학에 상당한 이점을 주고 있다.

교직원(20%): 수업 규모, 학생 대 교수 비율, 평균 교수 급여 및 전임 교수 비율 등이 포함된다. 학생보다 교직원의 경험에 초점을 맞춘 US News는 근로자인 교수진의 만족도에 집중한다.

타 대학 동료의 의견(20%): 비공식적으로 동료평가라고 불리는 이 섹션은 대학 총장, 입학처장 등 타대학 동료들의 의견을 랭킹 알고리즘에 상당 부분 포함시킨다. 

우수 학생(7%): 합격생에 대한 SAT/ACT 및 GPA자료에 7%라는 미미한 비중을 두며 US News 랭킹은 입학전형 예측 자료로 의존하기 어려운 데이터가 되었다.

미국 대학 랭킹 중 가장 인기가 높은 US News는 학습 경험이나 취업, 대학원 진학률 등 학생 성과보다는 정치적인 요소에 무게가 실으면서 지원생을 위한 레퍼런스 기능을 잃어가고 있다.

월스트리트 저널/Times Higher Education

Outcome (40%): 졸업률, 취업 후 연봉, 학자금 부채, 학업 평판 등 학생의 성공을 지표로 직접 삼는 변수에 가장 많은 무게를 싣고 있다.

리소스 (30%): 대학이 학생 1인당 책정한 예산, 학생 대 교수 비율, 교수 1인당 작성한 평균 연구논문수를 고려하며 교육의 질을 측정한다.

학생 경험 (20%): 학생의 학습 경험, 만족 지수, 교수와의 상호작용의 질 등을 점검하여 재학 시 학생의 경험을 중시한다.

환경(10%) : 유학생 비율, 문화적 소수자, 교수진의 다양성 등을 통해 학습 환경을 파악한다.

리소스, 학생 경험 및 환경이 대학 순위 알고리즘의 60%를 차지함에 따라 대학 재학 중 학생 경험을 파악하는 데 탁월하다. 또한 졸업 및 취업 등 학생성과에 40%의 비중을 두고 있으며, 대부분의 한국 학생들과 학부모들이 중시하는 요소들에 대해 비교적 적절한 역할을 톡톡히 하고 있다.

대학 랭킹은 지원대학 리스트를 작성하는데 참고자료가 될 수는 있지만, 더욱 중요한 것은 각 대학에서 제공하는 전공, 수업, 리소스, 인턴십, 지역 산업, 진로 구축 기회, 학부 연구 프로그램, 학생 동아리 단체 등 세부사항의 디테일을 확인하여야 한다. 이는 에세이 작성 및 인터뷰 준비에 도움이 될 뿐 아니라, 미래 목표와 비전에 가장 일치하는 대학을 찾기 위함이다. 위에 언급한 대학 랭킹 외에도 잘 알려져 있지는 않지만 오직 취업 및 연봉에 무게를 두고 리스트를 발표한 랭킹 등 집중과 목표가 각기 다른 시스템이 있으니 본인에게 맞는 랭킹을 참고하고, 자신만의 명확한 기준치를 가지고 있을 때 대학에서 성공적인 최대의 결과를 낼 수 있음을 명심하고 준비하도록 하자.

알렉스 민 원장(Alex Min) 원장

Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅

문의 02-3444-6753~5, www.apexivy.net

<영문 버전>

There was a time when creating a college list for rising seniors and their parents had a simple beginning. Using the GPA and SAT scores as references, one would open up US News, start from the top and go straight down, jotting down the college names that spark interest to create the initial college list. Comparing this initial list with their own school’s statistics, which may be Naviance or an equivalent college application management platform such as CIAFLO, MaiaLearning, or Bridge U to name just some of the most common ones, students would study the GPA – SAT scattergram to determine which colleges they should keep, add, or delete from their initial college list.

However, with the reduced weight of the SAT in US college admissions due to the SAT optional policy, whether a student is considering the most competitive Ivy League or a state university, the GPA – SAT scattergram has become significantly less effective at predicting acceptance possibility. Moreover, for students who are interested in applying to UC colleges, whether Berkeley and LA or Riverside and Merced, the State of California’s court decision to make it illegal to consider SAT as any influence in college admission raises more confusion.

To build the most effective college list, students and parents should decrease their reliance on academic numbers, and also refrain from blindly following the most popular college ranking system such as US News. Also, while traditional lists such as Ivy League, Ivy Peer, New Ivy, and B-Ivies can be considered for historic prestige value, students and parents should begin their college search by considering what their values and goals are, and begin their journey of creating the initial college list by looking deeply into various college ranking systems by first understanding the main factors that are considered by different college ranking systems. To assist with this journey, two of the most popular college ranking systems will be studied in this article.

US News Best Colleges and Universities

• Outcomes (40%): Student debt, graduation rates, and social mobility.
  While graduation rate is very important for every student, US News places an extreme amount of emphasis on giving higher rankings to colleges that lower student debt by providing more financial aid, and also gives a significant advantage to colleges that admit more students who receive federal financial aid such as the Pell Grant.
• Faculty Resources (20%): Receiving half the weight of Outcomes, this criteria includes class size, student to faculty ratio, average faculty salary, and proportion of full time faculty. Focused only on faculty data with no consideration for student experience, US News provides ranking advantages to colleges with happier faculty rather than happier students.
• Expert Opinion (20%): Unofficially called the peer evaluation, opinions of colleagues from other colleges, such as college presidents and admissions deans also comprise a large portion of the ranking algorithm. Unfortunately for most students, what college faculty from other colleges think of their college is much less important than what employers and industry leaders think of their college.
• Student Excellence (7%): The meager 7% allotted to SAT/ACT scores and high school class rank for accepted students makes US News college rankings a difficult resource to rely on in predicting admission results.

Being the most popular American college ranking system, US News has received so much political backlash that its ranking system has become biased toward measuring for politically correct factors rather than student outcomes such as learning experience, employment, or graduate school admission rate.

Wall Street Journal/Times Higher Education College Rankings

• Outcomes (40%): Most weight is placed on the variables that directly consider student success, such as graduation rate, salary after graduation, student debt after graduation, and academic reputation.
• Resources (30%): How much money is spent by the university per student, student to faculty ratio, research papers written per faculty are considered.
• Engagement (20%): By directly surveying student opinions, student learning experiences, likelihood of recommending their college to others, and quality of interaction with faculty directly inspects what experiences a student may have by attending the college.
• Environment (10%): Student diversity, proportion of international students, cultural minorities, and faculty diversity are used to determine what the learning environment may be like.

With Resources, Engagement, and Environment taking up 60% of the ranking algorithm, this college ranking system excels at capturing student experiences while at college. With 40% of the weight distributed to student focused outcomes such as graduation and employment, Wall Street Journal does a significantly better job at providing a good overview of the factors that most Korean students and parents will care more about than the variables that are considered in US News college rankings.

While college rankings can provide a good launchpad for creating the initial college list, students must branch into studying details such as the majors that are available, what the major’s required classes and resources are like, career building opportunities such as internships and local industry, undergraduate research programs, and extracurricular opportunities such as student organizations. Knowing these details are necessary not only to write stellar essays and to do well at the college interview, but also to find the college that most closely aligns with a student’s personal vision of success in and the life beyond college.

Alex Min

[미국대학입시] 성공적인 과외활동(Extracurricular Activities)

경쟁이 아닌 협업과 팀워크에 있다.

Apex Ivy 대표 Alex Min

미국 입시에서 SAT가 옵션(Optional)이 되고, SAT Subject 시험 마저 폐지되면서 미국대학 입시를 준비하는 한국 학생들은 아카데믹 공백을 채우기 위해 공격적으로 학문적, 활동적 경쟁에 뛰어들고 있다. 이러한 노력들 중에는 잘 비치된 전략도 있지만 상대적으로 불충분한 전략이 대다수이다. 예를 들어 학교 성적, 난이도 높은 AP, HL 등의 수업에 집중하는 것은 좋은 대입 전략의 시작이라 할 수 있다. 하지만 아이비리그 및 명문 대학의 지원자들에게는 높은 성적 및 도전적인 과목 선택이 필수적인 것임을 감안하면, 아카데믹 이상의 과외활동(Extracurricular Activities)을 통해 경쟁력을 나타내야 한다는 결론이 나온다. 경쟁적으로 만든 인위적인 모습이 아닌, 내적 동기와 발전되어가는 과정이 보이는 자신만의 프로필을 준비해야 한다.

대부분의 학생들이 활동을 준비하는 방법
리더십이 미국 명문대 입시에 중요하다는것은 대다수의 사람들이 의견을 같이한다. Common App에서 Activities 10개 칸을 채우고 각 활동 마다 리더십과 자신의 역할 및 포지션을 설명하기 위해, 다수의 한국 학생들은 학교 동아리에서 리더의 자리를 놓고 경쟁하고, 더 나아가 자신만의 학교 클럽, 학생 단체를 설립하는데 집중한다.

자원봉사 역시 가능한 여러 분야에 걸쳐 의무적인 참여를 하고 그 중 하나가 입학사정관의 관심을 얻게 되기를 바라며 다른 학생들보다 국내.외를 막론하고 더 넓은 세상, 더 많은 사회적 이슈에 관심을 보였음을 증명하려 안간힘을 쓴다. 또한 원서에서 활동 시간뿐 아니라 개인적 중요도 순으로의 나열을 요구함을 고려해, 다른 지원자들과 다르게 지역사회를 발전시켰다는 증거로 학교를 비롯한 공동체에서 무슨 역할을 했는지를 두고 경쟁한다.

대학 지원서의 ‘수상경력’ 칸을 채우기 위해, AMC와 USACO, 토론, 연설, 에세이 콘테스트 등에 이르기까지 다양한 대회에서 우승을 차지하기 위해 고군분투하는 것은 미국 입시를 준비하는 학생들의 일상이 되었다. 대부분의 학생들은 더 많은 상을 받지 못했다는 고민을 하고, 수상경력이 화려한 학생들은 대회 우승을 직업으로 여기는 듯 하다.

실제 대학이 지원서를 평가하는 방법
아이비리그 및 미국 명문 대학은 학생에 대한 기록을 놓고 예측 정보를 발굴해내기 위해 입증된 방법을 통해 정보를 깊이 분석하여 명목 데이터의 범위와 하위 데이터를 조사하는 놀라운 현실을 입시생들은 받아들여야 한다. 스탠포드 대학 입학처와 긴밀히 협력하는 AAA Lab에서는 생산성과 협업 사이의 긍정적인 상관관계를 식별하는 게임이론 기반의 적응형 학습 평가를 사용하는 혁신적인 접근 방식을 적용 중이다. 대부분의 한국 지원자들이 추구하는 ‘경쟁’이 아닌 ‘협업과 팀워크’를 극대화하는 프로필을 만들고 입학사정관들이 높이 평가하는 ‘리더십의 자질’을 직접적으로 활동을 통해 입증해야 한다. 프린스턴 대학 출판부 (Princeton University Press)가 펴낸 책 ‘Two Cheers for Higher Education’에서는 문제 해결의 중요성을 강조하였는데, 이는 대부분의 지원자들이 대학 지원 후크로 여기는 명목상의 활동 및 경쟁 성취도를 훌쩍 뛰어넘는 수준이라는 것을 기억해야 한다. 한편 하버드대 교육언론 (Harvard Education Press)의 저서 ‘On My Own’에서는 특히 STEM 분야 학생 인재 발굴에 있어 고등학교 교사와 깊고 의미 있는 파트너십을 맺는 것이 중요하다고 지적했는데, 이는 예비 공학도들은 교사 및 동료들과의 교제가 상대적으로 적을 것이라는 학부모들의 일반적인 가설과 상반된다.

성공을 위한 입시 전략
더 많은 성과를 거두기 위해 경쟁하기보다, 개인, 학업 및 활동의 여정 중에 발견한 문제에 대한 해결책을 어떻게 개발하였는지를 선보이는 것이 중요한 지표가 된다. 대학 지원서에 비춰질 더 높은 수준의 비판적 사고와 분석 기술을 활용하여 프로필을 만들어야 한다. 즉, 미국 명문 대학에서 제공하는 수많은 기회를 성공적으로 활용할 수 있다는 자신의 가능성에 대한 블루프린트를 원서에 나타내야 한다. 성공적인 대학 원서는 기존의 렌즈가 아닌 전혀 다른 렌즈를 통해 세상에 질문을 던지고 있다. 학생이 현실 세계의 해결책을 추구하면서 모으고, 지속하고, 관리할 수 있었던 전략적 사고와 집단적 노력을 조명하는 준비를 해나가야 한다.

알렉스 민 원장(Alex Min) 원장
Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅
문의 02-3444-6753~5, www.apexivy.net

<영문 버전>

With the vacuum left by the SAT becoming optional and SAT Subjects getting shut down, students and parents interested in US college admissions are enlisting into a sort of academic arms race to fill the academic void with other achievements. Some efforts are well placed but insufficient alone; concentrating on raising school grades and course rigor are great places to start, but considering that competitive applicants to top US colleges such as the Ivy League and its peers share a similar set of high grades and challenging courses, the focus naturally falls on trying to differentiate through extracurricular achievements. In theory, this focus on areas beyond school academics is fundamentally correct, but many students and parents expend their time and energy on pursuing what they incorrectly assume are considered the most important by admission officers.

Almost everyone presumes that leadership is extremely important to getting admitted to top US colleges. After all, the Common App provides 10 slots for listing activities, and each slot provides an area for describing leadership and position. So students compete for leadership positions in school clubs. Community service hours are also stacked up like bricks to towering heights, since showing more concern for the world and improving the world more than other applicants must provide a competitive advantage. After all, the college application also has space for inputting information on the amount of time committed to the activities that a student has pursued throughout high school. To fill the ‘Awards and Honors’ slots on the college application, training to win in competitions, from the AMC and USACO to debate, speech, and writing becomes part of daily high school life.

Top US colleges, however, consider applications on levels beyond nominal data by deeply analyzing information. Stanford University’s AAALab, which collaborates closely with Stanford Admissions, researches to develop innovative approaches to using game-based, adaptive learning assessments based on the positive correlation between productivity and collaboration. So, working to build an extracurricular profile that maximizes collaboration and teamwork, not competitive tendencies, provides a direct response to the sort of leadership qualities sought after by admission officers. In “Two Cheers for Higher Education,” a book published by Princeton University Press, the importance of real world problem solving was also stressed, which is by many intellectual degrees beyond beyond the nominal list of achievements that most applicants list on their applications. Meanwhile, Harvard Education Press’ book, “On My Own” pointed out the importance of forming deep and meaningful partnerships with high school teachers in identifying and developing student talent, especially in STEM fields.

Strategy 1

By perusing the student’s application for higher-level critical thinking and analytic skills, admission officers look to understand how an applicant was able to develop solutions to problems discovered during personal and academic journeys. So a successful college application questions the world through a different rather than conventional lens, and sheds light on the sort of strategic thinking and group effort that a student was able to muster, sustain, and manage in the pursuit of a real world solution rather than focusing on a list of achievements.

Strategy 2

While the student’s application and essays comprise the main deck of document that college admission officers assess, the above qualities must also be reflected in the student’s teacher and counselor recommendations, which must display how a student had developed the academic opportunities and achievements with personality traits that brought learning to life.

Therefore, communicating deeply and regularly with teachers who will be your recommendation writers is one of the most important tasks that students aiming for admission into top colleges must take up.

Alex Min

[미국대학입시] 한국 유학생의 아이러니한 결과물

리서치페이퍼가 과연 필요했을까?

Apex Ivy 대표 Alex Min

코로나(COVID-19)는 전 세계 대학을 대면수업에서 원격 수업으로 대체시켰을 뿐 아니라 캠퍼스 전체가 셧다운 되면서 진행되던 수많은 연구를 중단시키는 상황을 불러왔다. 대유행이 발생한지 약 1년 만인 지난 2월 시카고대는 미국 191개의 명문대학을 대상으로 코로나가 대학에 미친 영향에 대해 조사했다. 강의모델, 일과 삶의 균형, 인종 차별, 경력 궤도 등 아직 다 파악되진 않았지만, 한 가지 사실만큼은 분명하게 정량화할 수 있다고 보고하였다. 세계 최고명문대학들의 과학, 기술, 공학, 수학 즉 STEM 연구의 67%가 COVID-19로 인해 연기 또는 중단되었다는 것이다.

고등학교도 예외는 아니었다. 학교수업은 원격 수업으로 전환되고, SAT와 ACT 등 시험은 취소되었으며, 학교 동아리, 스포츠, 자원봉사, 인턴십, 각종 경시대회에 이르기까지 다양한 형태의 활동들이 연이어 폐지되면서, 미국 대학입시를 준비하는 학생들은 기회의 상실을 경험해야만 했다. 대입 원서 안에서 늘어나는 빈칸을 채우기 위해, 미국 대학에 지원한 많은 한국 학생들 사이에서 아이러니한 결과물이 나타났다. 코로나 시대에, 한국에서는 오히려 그 어느 때보다 많은 학생들이 연구 논문(리서치페이퍼)을 제출하였다. 하지만 올해 입시에서 오히려 역효과를 나타낸 이 비논리적이고 현실에 맞지 않는 결과물은 결국 사교육 시장의 논문 프로그램 마케팅의 결실이라 할 수 있다.

사회적 거리두기와 비대면 시대에, 대학 연구 교수진들과 전문가가 동의 하고 시카고 대학에서 발표하였듯이, 바이러스학과 제약학을 제외하고, 코로나 기간에 연구 활동을 증가시키는 것은 불가능하다는 것이다. 결국, 실험실과 캠퍼스 문을 닫은 후 어떻게든 원격으로 연구를 시도하는 것 조차 이전에는 상상할 수 없었던 규모와 도전을 불러왔고, 세계최고 리서치 대학인 스탠포드대 역시 이미 이루어진 랩 결과의 데이터를 반복적으로 분석하는 것이 현실이다.

올해 한국 유학생의 혼란스러운 미국대입 결과를 고려하고 지난 칼럼 독자들의 요청에 답하자면, 미국 대학이 지원자들에게 실제로 기대하는 것에 맞춰 명확하면서도 논리적인 관점으로 대입 전략을 세워야 한다.

전략1. 글로벌 비상상황에서 임팩트를 줄수 있는 수많은 기회

세계적 유행병에 맞서 세계에 영향을 미치는 것은 산불과 싸우는 것과 같다. 현재 불길이 사방으로 번져 있다. 마스크 부족 문제에서부터 유행병으로 인한 교육 문제, 고령자와 고립된 인구 사이에서 기하급수적으로 늘어나는 우울증을 야기하는 사회적 거리, 실업의 급증으로 경제적 고통을 받는 사람들에 이르기까지 COVID-19의 불길은 도처에 널려 있다.

솔루션1. 리밋(Limit)이 사라진 자신을 만들자.

학교, 대학, 기업이 원격 수업을 구현한 것처럼, 비영리 단체와 세계에서 가장 저명한 NGO도 동일한 변화를 거치고 있다. 번역 작업부터 문서 작성, 소셜 미디어 캠페인, 커뮤니케이션, 데이터 연구에 이르기까지 자원 봉사 기회는 그 어느 때보다 풍부하고, 지리, 연령에 대한 문턱이 낮아지면서 접근성이 높아졌다. 자신의 개인적 경험을 쌓기 위해서뿐만 아니라 중요한 시기에 사회에 기여하는 것이야말로 대학이 선호하는 대상 1순위라는 것을 명심하고 위기를 임팩트 있는 기회로 바꿔야 한다.

전략2. 세상은 변하였다.

COVID-19로 인해 모든 산업의 전 부문에 걸쳐 기술 채택은 더 빠르고 더 넓어졌다. 한편, 여행의 급격한 감소로 인해, 대기오염은 여행량이 많은 세계 전역에서 사상 최저치를 기록했다. 개발도상국의 공급 제약과 공장 폐쇄는 수십 년 된 해외 제조의 의존도에 도전장을 내밀었고, 해운 물류와 로컬 제조가 세계 각 정부의 이니셔티브로 자리 잡았다. 변화한 세상을 감지하고 반영한 경험을 쌓아야 한다.

솔루션2. 미래 지향적인 인턴십 기회

성장하는 산업과 부문에 초점을 맞추고, 포스트 코로나 시대에 적합하게 구축된 기업의 인턴쉽 기회를 식별해야 한다. 영향을 미치는 스타트업, 미래 지향적인 명성 있는 기업 및 조직이 시작한 벤처에서 경험을 쌓기 위해 집중해야 한다.

대응력은 적응력인 동시에 책임감이다. 이는 성공을 위한 올바른 구조를 가진 사람들의 공통 요소라고 할 수 있다. 대학 입시와 그 이상의 성공을 위해 COVID-19 이후 변화하는 수요와 공급 체계에서 역할을 찾고 성취하며 아이비리그 및 미국 명문대학들이 그리는 미래의 현실에 맞추어 준비하도록 하자.

알렉스 민 원장(Alex Min) 원장

Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅

문의 02-3444-6753~5, www.apexivy.net

<영문 버전>

The impact of COVID-19 on universities across the world, from the United States to Korea, resulted not only in the replacement of live classes with remote learning but also the implementation of campus-wide shutdowns that disrupted research in incalculable ways. In February 2021, roughly a year into the pandemic, University of Chicago’s survey of America’s 191 largest doctoral institutions reported that the impact of how the pandemic had changed teaching, work-life balance, racism, and career trajectories has yet to be understood, but one fact was very quantifiable. 67% of science, technology, engineering and math research acrosss the world’s strongest citadels of research had been delayed or discontinued due to the pandemic.

As society came to a grinding halt, high schools were no exceptions and soon schools everywhere had made a frenzied transition to operate remote learning. Meanwhile, normalcy disappeared for students preparing for US college admissions, as everything from SAT and ACT cancellations to the closure of all forms of extracurricular activities, from school clubs to sports, volunteering, internships, and competitions amputated college prep plans. Trying to fill in the growing list of blank spaces, many Korean students preparing to apply to American colleges were led by their parents to an ironic output that seemed to bend reality. More Korean students had somehow managed to prepare and submit research papers with their college applications than ever before. This quizzical, if not illogical, outcome was the result of hagwons marketing research writing assistance services to parents.

For anyone living anywhere with social distancing pandemic measures, and for those who are or are colleagues of research professionals, the immutable fact is that just as University of Chicago had found, increased research activity during COVID-19, beyond virology and pharmaceuticals of course, is an impossibility. After all, the forced move to somehow continue research work remotely, physically shut out from laboratories if not the campus itself, created unforseeable challenges at previously unimaginable scales that even the best research institutions mostly found themselves mostly working with old lab data, such as Stanford where Phase 2 university pandemic measures still allow only essential personnel into laboratories as each person must maintain a two meter distance from everyone else.

Factoring in the confusing college admission results for far too many Korean students, and considering the requests posted by readers of my last column, the imperative is the need for very clearcut yet logical perspectives on what American universities actually expect from their applicants.

Perspective 1.

Global emergency means more opportunities for impact.

Making an impact in the world during a global pandemic is like trying to fight a forest fire. The flames are everywhere. Did you participate in helping to resolve the mask shortage problem, or assist with education challenges due to the pandemic? From social distancing measures causing an exponential surge of depressions among the isolated populations, such as the elderly, to those suffering economically as unemployment skyrocketed, COVID-19’s flames are everywhere.

Solution 1.

Just as schools, universities, and companies implemented remote work, so did nonprofits and NGOs, including the world’s most prominent organizations. From translation work to document creation to social media campaigning and communication to data research, volunteering opportunities are more abundant now than ever before, and more accessible with less restrictions to geography and age. Colleges will realistically expect applicants to have taken up these opportunities, not only for the sake of building personal experiences but because not contributing to society during this critical time is the very marker of the student colleges would want to avoid from accepting.

Perspective 2.

COVID-19 made technology adoption faster and more wide-spread, across all sectors of all industries. Meanwhile, due to precipitous drops in travel, air pollution reached all-time lows throughout travel-heavy regions of the world. Supply constraints and factory closures in developing countries challenged decades-old offshore manufacturing, while shipping logistics and localized manufacturing became government endorsed initiatives. The world has changed, and many of these changes are here to stay.

Solution 2.

Focus on rising industries and sectors, and identify opportunities for internships in companies that are aptly building for the post COVID-19 world. Concentrate on startups making an impact, or ventures launched by reputable companies and organizations that are future facing rather than old giants. Colleges know that every historically significant era created changes to ripple throughout the economy, and taking up opportunities to explore and learn new areas is a hallmark of every successful person, so show yourself preparing for success.

Responsiveness is not only adaptability but also a responsibility. Think simply, and it is possible to see that this is in fact the critical and common composition of all students who are of the right fabric for success. So rather than trying to be better and different from everyone else, try to find and fulfill roles in the changed supply-demand schematics of a post COVID-19 world, which will inevitably come, for success in college admissions and beyond.

Alex Min

[미국대학입시] 사상 최고의 경쟁률 기록

2021-22년 지원생 나아가야 할 방향은?

Apex Ivy 대표 Alex Min

올해 아이비리그 8개 모든 대학에서 사상 최고의 입시 경쟁률을 기록하였다. 콜럼비아는 지난해 6.15%에서 올해 3.66%로 입학률이 절반 가까이 줄었고, 코넬은 8.52%, 예일대는 4.62%, 하버드는 3.43%를 기록하였다. 아이비리그를 넘어 뉴욕대(NYU)는 지난해 15%에서 올해12.8%, 보스턴대학(BC)은 24%에서 18.9%, 노스웨스턴대(NW)은 9.3%에서 6.8%로 낮아졌다.

입학률 하락은 아이비리그 및 미국 명문 대학들의 지원자 수가 평균 20%에서 심지어 30%까지 증가한 결과이다. 하버드와 MIT는 지원자 수가 각각 43%, 66% 가량 증가하였다. 또한 이 수치 뒤에 숨겨진 놀라운 사실은 8개의 아이비리그 대학 중 무려 7개의 대학에서 올해 입학생의 자리를 약 100내지 200개 가량 감소시켰다는 것이다.

지원자 수가 급격히 늘어난 것은, 코로나19로 인해 대학교육이 온라인화되면서 입학 대신 휴학을 선택한 수많은 학생들이 올해 대거 지원하게 된 지난해의 잔존효과이기도 하다. 또한 지난 2012년 글로벌 경기침체 이후, 낮은 취업률로 인해 경쟁력 있는 대학에 많은 학생들이 지원하게 되면서 명문대학 지원자수가 급격히 증가한 점을 고려하면, 현재의 높은 실업률은 향후 수년간 명문 대학의 지원률 상승으로 이어질 전망이다. COVID-19로 인해 SAT가 내년에도 입학항목에서 옵션(Optional)이라는 상황과 SAT Subject 시험이 사라진 점을 고려하면 내년 역시 폭발적인 원서증가율은 계속될 가능성이 높다.

SAT 가 선택사항이 되면서, 커먼앱을 통해 지원한 학생들을 기준으로 전체 지원자의 46%만이 SAT 점수를 제출하였다. 이는 더욱 다양한 배경을 가진 학생들이 명문 대학에 지원하고 합격하는 결과를 낳았다. 올해 하버드는 흑인과 라틴계 학생 비율이 27.5%에서 31.3%로 대폭 늘어났고, 코넬과 USC는 1세대 대학생 입학률이 각각 37%, 20%로 사상 최고치를 기록 하였다.

SAT가 Optional이 되고 SAT Subject 시험이 해체되면서 학부모들은 GPA와 AP/IB에 집중하게 되었다. 하지만 사실상 지원생들은 학업 성적에 기초하여 대학에 지원하기 때문에, 명문 대학에 지원하는 거의 모든 학생들은 비슷한 학습능력을 갖추고 있다. 또한 한국학생들이 AP에 집중하는 동안, 수많은 상위권 미국학교에서는 ICG 독립 교육과정 그룹에 참여하면서 AP를 폐지하려는 노력에 힘을 싣고 있다. 이미10여년 전부터 AP를 폐지한 미국 명문 보딩, 사립, 공립은 한국학생들의 이런 현상을 비웃기라도 하듯 아이비리그 및 미국 명문대 입시에서의 성공을 이뤄내고 있다.

이 학교들이 제기하는 주된 논점은, AP 교육과정은 각 학교의 레벨과 부모의 재정상태에 비례하며 학생들의 창의력을 제한하는 동시에 교사들이 개별 지적 경로 개발을 지연시키며, AP의 경쟁에서 벗어나 의존도를 줄여야 한다는 주장이다. 오늘날의 빠른 변화에 맞춰 교과 과정을 유연하게 적용시켜야 한다는 것이다. 이러한 변화는, 점점 더 많은 미국 명문 대학들이 AP 시험 점수에 기초한 수업 학점을 부여하지 않고 있기 시작함에 따라, 대학별 연구를 통해 학생들의 대학 과정을 이수하는데 있어 AP의 비효율성을 입증함에서 비롯되었다.

전략 1: “개별화된 지적 경로”

SAT가 선택사항이 되었다는 이유로 더 많은 AP 과정과 시험에 집중하는 것보다 개개인의 로드맵을 그려주는 공인된 다양한 온, 오프라인 수업 과정을 통해 학교 과정 위에 자신만의 차별 점을 부각시킬 수 있는 개개인별 학업 커리큘럼을 연결 짓는 과정이 필요하다.

전략 2: “경쟁이 아닌 협업 및 창의성“

SAT라는 필터가 없어지면서 아이비리그 및 명문대학들은 경쟁이나 수상경력보다 지원자들이 지역사회에 어떠한 영향을 미쳤는지에 집중한다. 이러한 역사적 대유행 시기에 주변 세상을 돌아볼 수 있는 창의력과 의지를 보여준 지원자들이 개인적 성과를 낸 지원자들에 비해 대거 명문대학의 자리를 차지하고 있다는 점을 눈 여겨 보아야한다.

올해 미국보딩 및 한국 국제학교에서 높은 성적만을 앞세운 많은 지원생들이 아이비리그 및 미국 명문대학들로부터 거절당한 반면, 학업적으로 성취도가 떨어지는 것처럼 보였던 학생들이 오히려 입학 허가를 받는 경향이 두드러졌다. 변화한 세상을 참고하여 시대에 맞는 인재를 발굴하는 것이 입시의 기본이라는 점을 명심하고 방향과 전략을 세우도록 하자.

알렉스 민 원장(Alex Min) 원장

Apex Ivy – 에이펙스 아이비 컨설팅

문의 02-3444-6753~5, www.apexivy.net

<영문 버전>

This admissions year will forever be remembered as a year of infamy, with all 8 Ivy League colleges posting unprecedented record-low acceptance rates. Columbia nearly halved, from last year’s 6.15% to this year’s 3.66% while Cornell fell below 10% first the first time with 8.52%. Yale also dipped below 5% with this year’s 4.62%, while Harvard posted 3.43%. Hidden behind these numbers is the surprising fact that 7 out of 8 Ivy League colleges admitted about 100 to 200 fewer students this year than last year.

Beyond the Ivy League, NYU posted 12.8% acceptance rate this year compared to last year’s 15%, while Boston College’s 18.9% dwarfed last year’s 24% and Northwestern University also fell from last year’s 9.3% to 6.8%.

These alarming drops to admission rates come as a result of application counts rising from 20% to even 30% at the Ivy League and top American colleges; Harvard and MIT deserve specific mentions, as their application counts rose by 43% and 66% respectively.

Some of the factors that weighed into the sharp increase of application counts, which then led to the dramatic falls in acceptance rates, is a residual effect from last year, when many students who chose to defer college as education went online applied again this year. However, considering that college application counts also rose sharply in the years following the Great Recession of 2012 when low job employment rates caused more students to apply for the more competitive colleges, the current high unemployment job market is likely to encourage high application counts into top colleges over the next few years. More than any other factor though is the dropping of the SAT as a requirement to admission due to Corona19, and since many top colleges have already reported that the SAT will continue to remain optional next year even as SAT Subjects have now disappeared, the high application counts are likely to continue, if not rise more next year.

With SAT becoming optional, only 46% of students applying through Commonapp submitted SAT scores, and this has encouraged more students of more backgrounds to apply and get accepted to top colleges. This year, Harvard increased Black and Latinx students from 27.5% to 31.3%, while Cornell and USC admitted record-highs of respectively 37% and 20% more first-generation college students.

With the SAT becoming optional and SAT Subject tests disintegrated, parents are focusing on GPA and AP/IB. These academic factors will continue to play a role in admissions, but since students apply to colleges based on their academic performance anyway, nearly all students applying to top colleges are similarly achieved academically. Meanwhile, while Korean students and parents are going nuts over AP, many top US private schools have gotten rid of the AP through consorted effort in Independent Curriculum Group (ICG), whose primary initiative is to get rid of the AP, even as some of America’s top high schools continue to post high Ivy League admission results after dropping the AP more than 10 years ago.

Foremost, parents must look at what benefits these schools are claiming for in dropping the AP and apply these benefits to their own children’s application profiles. The primary argument given by these schools is, the AP curriculum is too rigid, which limits student creativity while also making it impossible for teachers to flexibly adapt the curriculum to fit today’s fast-paced changes, even as students compete for AP course count rather than developing their individual intellectual paths. These changes come as an increasing number of top colleges in America, notably among the Liberal Arts, are beginning to not grant course credit based on AP exam scores as their research proved the inefficacy of the AP in preparing students for their college’s course rigor.

Strategy 1: “Individualized intellectual path”

Rather than compete for more numbers such as more AP courses and exams to make up for lesser focus on SAT, work on stitching together a personal academic curriculum that includes school courses as well as coursework beyond school through recognized course providers.

Strategy 2: “Collaborative and circumstantial creativity, not competition”

Absence the SAT filter, Ivy League and top colleges concentrated more on understanding how applicants impacted their communities rather than competitions and awards. Less weight was given to applicants who had personal achievements compared to those who showed their creative ability to care for the world around them during a time of this historic pandemic, which makes perfect sense.

This year, many high-achieving Korean applicants, whether in American boarding schools or Korean international schools, were rejected by Ivy League and top American colleges while those who were seemingly less achieved academically were admitted. The point to remember is that Corona19 has changed our world permanently, and US college admission has changed accordingly so your college prep strategy and direction need to be fittingly altered.

Alex Min